很多文學作品里都有肺結核的身影，《紅樓夢》里弱不禁風的林黛玉、《三國演義》里吐血而死的周瑜、魯迅筆下吃人血饅頭治病的華小栓……
 

　　由于肺結核曾經是人們束手無策“十癆九死”的白色瘟疫，因此在有效化學藥物發明之前，相當多的名人都曾經和肺結核打過交道。20世紀前頁，大家熟知的肖邦、契訶夫、雪萊、梭羅、席勒、費雯麗和我國的文學巨匠魯迅都因為缺少有效治療方法而死于肺結核。
 

　　我國時任總理溫家寶在訪談中曾經回憶，他讀大學時正趕上三年困難時期，在第一學期就發現患上了肺結核病，休學半年。為了不傳染給同學，溫總理還被隔離了。在治療的五年當中，醫生不斷的為他放寬條件，能夠工作4小時、8小時，能夠全天工作。當代，大家熟識的人物中得過肺結核的也有很多：著名企業家李嘉誠14歲初患結核，18歲復發；新東方創始人俞敏洪大三因為肺結核曾休學一年；著名主持人汪涵中學時兩度因為肺結核休學；著名演員李冰冰也在訪談中提到曾患肺結核……肺結核離你我并不遙遠。
 

 

　　結核病在歷史上是患病率及死亡率極高的疾病之一。直到20世紀30年代，對結核病的治療也只是休息、吸新鮮空氣、增強營養等間接療法，療效不足25％，死亡率很高。40年代采用人工氣胸、人工氣腹、胸廓改形術等萎陷療法，療效提高到40％。自1944年鏈霉素問世以來，1949年對氨柳酸(PAS)、1952年異煙肼、1965年利福平相繼問世，開辟了結核病化療的新紀元，療效提高到90％。20世界90年代后，世界衛生組織在全球推廣直接面視下的督導化療（DOTs）使得結核病患者在6-8個月的治療期間接受規范的治療管理，進一步提高了結核病治愈率。
 

　　在有效抗結核藥被發明之前，結核病的主要治療手段就是去溫暖的地帶，仰仗大自然清凈的空氣和充沛的陽光，再加上安靜的休息和豐富的營養，來提高人體自身的抵抗力。因此，一個個療養院得以建立、發展和繁榮。世界第一個療養院是1854年德國醫生布雷曼在巴伐利亞阿爾卑斯山脈一個叫戈爾貝斯多夫的小村子建立的。如今因世界經濟論壇聞名的瑞士小城達沃斯因為海拔高、四面環山、空氣干爽清新，在缺少肺結核有效治療藥物的19-20世紀曾是享有盛譽的療養圣地。達沃斯最早的療養院建立于1860年，之后各國患病的有閑階層迅速蜂擁而至。
 

　　在19世紀早期的歐洲，只有有錢有閑的貴族名望才有可能去各個療養院修養治療。通常肺結核患者面色蒼白、身形消瘦，正好符合當時大眾的審美。而午后出現的潮紅又為肺結核患者蒼白的臉上增添了紅暈，看起來異常優美。因此，那時，得肺結核曾經被認為是“時髦”和“美麗”的。

誰發現了肺結核。
 

　　1965年，法國學者Sylvius根據解剖了死于所謂“消耗病”或“癆病”人的尸體，發現肺臟及其它器官有顆粒狀的病變，根據其形態特征稱之為“結核”。自此，結核的名稱被延用至今。

1882年3月24日德國著名微生物學家羅伯特·科霍宣布發現了結核桿菌，并將其分為人型、牛型、鳥型和鼠型4型，其中人型菌是人類結核病的主要病原體。
 

　　結核病有記載的歷史，可以追溯到六千年前的意大利和埃及。我國1973年湖南長沙馬王堆一號墓出土的2100年前的女尸肺上部及左肺門發現有結核鈣化灶，說明生前是一個肺結核病患者。這是我國可查證最早的肺結核患者。