1989年成立的中國學生營養促進會在營養學家于若木的主持下，結合世界衛生組織2000年人人享有衛生保健的戰略目標，制定了1991年至2000年十年學生營養工作計劃。這一計劃命名為“護苗系統工程”，其中確定每年5月20日為中國學生營養日。其目的在于廣泛、深入宣傳學生時期營養的重要性，大力普及營養知識。2001年5月，教育部、衛生部以（衛疾控發【2001】120號）文聯合頒布文件將“中國學生營養日”法定下來。 
　　  習近平總書記在多次講話中特別關心學生的營養健康問題，要求重視少年兒童健康，保障學生生長發育，重點關注城市學生的小胖墩問題以及偏遠貧困地區兒童營養不良問題， 將學生營養當作功在當代、惠及子孫的大事來抓。2019年5月20日，即第30個學生營養日即將到來，其宣傳主題定為“營養+運動，攜手護視力。 
  　　既要平衡營養，也要科學運動，同時還要抓穩視力這一重點工作，三者結合才能促進學生健康、均衡的發展。