霍亂是由O1群或O139群霍亂弧菌引起的急性腸道傳染病，具有發病急、傳播快、波及面廣的特點，是我國《傳染病防治法》規定的兩種甲類傳染病之一，也是《國際衛生檢疫條例》規定國際檢疫的三種傳染病之一。
    病原體 
    根據菌體（O）抗原的不同，霍亂弧菌可分出200個以上的O血清群，但僅發現O1和O139群霍亂弧菌能引發霍亂。O1群霍亂弧菌包括兩個生物型：古典生物型和埃爾托生物型，兩個生物型又都分為稻葉、小川和彥島（少見）三種血清型。O1和O139群霍亂弧菌可分為產毒株和非產毒株。
    傳染源 
霍亂病人或帶菌者是霍亂的傳染源。 
  傳播途徑
    通過飲用或食用被霍亂弧菌傳染而又未經消毒處理的水或食物和接觸霍亂病人、帶菌者排泄物污染的手和物品以及食用經蒼蠅污染過的食物等途經傳播。 
  人群易感性
  人群普遍易感，胃酸缺乏者尤其易感。 
    潛伏期和傳染期 
    潛伏期數小時至5天，通常2～3天。糞便陽性期間有傳染性，通常至恢復后幾天。偶有攜帶者傳染期持續數月。對霍亂弧菌有效的抗菌藥物可縮短傳染期。 
    癥狀 
    大多數情況下，感染只造成輕度腹瀉或根本沒有癥狀，典型的癥狀表現為劇烈的無痛性水樣腹瀉，嚴重的一天腹瀉十幾次。感染霍亂后，如果治療不及時或不恰當，會引起嚴重脫水導致死亡。 在霍亂疫區內或近日去過霍亂疫區，出現腹瀉，應及時到醫院就診并留糞便作霍亂細菌學檢查。
    感染后應對 
    霍亂傳染性很強，一旦發現感染霍亂，無論是輕型還是帶菌者，均應隔離治療?；魜y癥狀消失，停服抗菌藥物后，連續二天糞便培養未檢出霍亂弧菌者才可解除隔離。感染霍亂后，不接受隔離治療，屬于違反《中華人民共和國傳染病防治法》的行為，另外病人和帶菌者要配合疾病預防控制中心工作人員做好流行病學調查、密切接觸者的采樣、家里疫點的消毒等工作。 
    預防 
   （一）控制傳染源。發現病人立即隔離治療，對疑似病人行隔離檢疫，認真做好國境檢疫及國內交通檢疫工作，特別應重視國際航空檢疫。
    （二）切斷傳播途徑。改善環境衛生，加強飲水和食品的消毒管理，對病人和帶菌者的糞便，其它排泄物和用具衣被等，均應嚴格消毒。消滅蒼蠅，不喝生水，做到飯前便后洗手。
   （三）提高人群疫免力。
    預防霍亂的方法比較簡單。主要是“把好一張口”，預防病從口入。做到五要五不要。
    五要：飯前便后要洗手，買回海產要煮熟，隔餐食物要熱透，生熟食品要分開，出現癥狀要就診。
    五不要：生水未煮不要喝，無牌餐飲不光顧，腐爛食品不要吃，暴飲暴食不可取，未消毒（霍亂污染）物品不要碰。